ANF : précurseur en Suisse
Une histoire de plus d’un siècle
Le canton de Neuchâtel occupe une place unique dans l’histoire du football helvétique. Dès 1900, l’Association neuchâteloise de football (ANF) voyait le jour, devenant la première association cantonale de Suisse. Avec des clubs comme le FC La Chaux-de-Fonds puis Neuchâtel Xamax, le canton a très vite joué un rôle moteur dans la structuration et la popularisation du ballon rond.
Une passion toujours vivante
Aujourd’hui, l’ANF compte environ 8 500 licenciés. Deux périodes ont marqué un véritable essor : l’entre-deux-guerres et les années 1960-70. Le football s’est imposé comme un vecteur de cohésion sociale, touchant toutes les générations et s’ancrant dans la culture sportive locale.
Défis et perspectives
Malgré cet héritage riche, Neuchâtel fait face à des défis modernes. Le manque d’infrastructures freine parfois le développement, en particulier pour les jeunes et les clubs en pleine croissance. L’ANF collabore avec les autorités cantonales pour améliorer l’accès aux installations et soutenir la vitalité du football de base.
Cap sur le football féminin
À l’occasion de son 125ᵉ anniversaire, l’ANF a choisi de mettre en lumière le football féminin. Une conférence dédiée aura lieu en octobre afin de promouvoir encore davantage cette pratique en plein essor, preuve que Neuchâtel continue d’écrire l’avenir du sport roi en Suisse.
Le succès de l’Euro 2025 féminin organisé en Suisse devrait donner un bon coup de pouce au développement de foot féminin à Neuchâtel mais partout en Suisse.
