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Culture, La Chaux-de-Fonds

Tout sur le Musée international d’Horlogerie et son histoire

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Avec sa collection riche de plus de 4000 pièces suisses et étrangères, le MIH de la Chaux-de-Fonds est le plus important musée spécialisé dans l’horlogerie au monde. A travers de nombreuses expositions thématiques, il aborde depuis 1902, l’histoire de la mesure du temps (du sablier antique à l’horloge atomique).

On peut y découvrir les premiers balbutiements d’un artisanat rural qui gagna peu à peu les plus grandes cours de l’Europe pour devenir un art à part entière. Le MIH expose des pièces extrêmement rares telle qu’une remarquable collection de montres oignons émaillées ou la plus petite montre-bracelet du monde de la taille d’une touche de téléphone portable ; il raconte comment le mouvement mécanique devint un mouvement électronique d’une précision infaillible. Le musée se projette enfin dans le futur et présente les outils de l’horlogerie scientifique ; la nouvelle génération de pendules astronomiques et d’horloges atomiques

Le Musée de l’Horlogerie dispose de son propre atelier de restauration installé derrière des vitres qui ouvrent sur les salles d’exposition. Les visiteurs peuvent ainsi observer des artisans horlogers au travail, en train de restaurer quelques-unes des plus belles pièces issues des collections du Musée ou de propriétaires privés.

Son architecture « incluse en sol » mérite à elle seule un coup d’œil. L’entrée, au cœur d’un joli parc (dans lequel on peut admirer un véritable carillon), conduit aux salles d’exposition excavées, qui s’engouffrent sous la terre ; une originalité d’ailleurs récompensée par plusieurs prix d’architecture.

Historiquement, la ville de la Chaux-de-Fonds est considérée comme un des centres parmi les plus importants de l’industrie horlogère suisse et mondiale et abrite une des écoles d’horlogerie du pays. Le musée est né de la collection d’étude de l’école et celle-ci est aujourd’hui considérée comme l’une des plus importantes de la planète. Les pièces suisses sont à l’honneur dans cette collection, mais on y trouve également des « objets du temps » provenant du monde entier, qui ont été, ou sont encore, très importantes pour l’horlogerie.

Parmi les grandes pièces de l’exposition, on peut en particulier admirer…

• Une des rares répliques de l’Atrarium de Giovanni di Dondi dont le mouvement imaginé au XIVe siècle comprenait déjà un mécanisme montrant les mouvements du soleil, de la lune et des planètes ;
• Une rétrospective complète de l’histoire de la Pendule neuchâteloise ;
• Plusieurs horloges des maîtres Breguet, Janvier, Le Roy, Robin, etc. ;
• Un des premiers chronomètres de marine fabriqué par Ferdinand Berthoud ;
• Une collection unique d’appareillages anciens permettant de fabriquer des pièces et composants pour l’horlogerie ;
• Une magnifique horloge-orgue musicale de Jacquet-Droz ;
• Une belle collection de pendules de fabricants comme Strasser & Rhodes, Sigmund Riefler, Zenith et Fedchenko ;
• Des horloges de clocher et des horloges comtoises issues de Franche-Comté ;
• La première montre de poche attestée waterproof/étanche de West End Watch Co. appelée « L’Imperméable ».

COORDONNÉES

Musée international d’horlogerie
Rue des Musées 29
2301 La Chaux-de-Fonds
Tél. +41 (0)32 967 68 61 / +41 (0)32 967 68 61
Fax +41 (0)32 722 07 61
http://www.mih.ch

Horaire du MIH
Lundi : fermé
Du mardi au dimanche : 10h – 17h

Tarifs
Adultes : 15FS
Enfant dès 12 ans, étudiants de moins de 25 ans et chômeurs : 10 FS
Enfants jusqu’à 12 ans : gratuit
Forfait famille : 32FS
(Différents tarifs de groupes, visites guidées sur demande)
Entrée libre le dimanche matin de mi-octobre à fin mars.

A la Une, Culture, Economie, Le Locle

LE LOCLE : Pour la qualité de vie

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Musée de l'Horlogerie

Le Locle, située à 1’000 mètres au sein du Jura neuchâtelois, au centre de l’Europe, est une jolie ville entourée de petites communes et de vallées verdoyantes. Tout en vivant dans le calme rural des campagnes avoisinantes, Le Locle n’est pas trop éloigné des centres urbains tels que Neuchâtel à 20 km, Besançon à 80 km et Lausanne à 100 km. On peut y accéder par train, en vélo, en voiture et même en ski de randonnée à la froide saison. Avec sa voisine, La Chaux-de-Fonds, elle a été classée au patrimoine mondial de l’Unesco.

L’aéroport des Éplatures, à 5 kilomètres seulement du Locle, en direction de La Chaux-de-Fonds, assure toute l’année un service reliant plus de 3’000 aéroports d’Europe et d’Afrique du Nord. Des survols de plaisance sont organisés sur demande pour permettre aux visiteurs de découvrir la région à vol d’oiseau.

Un des berceaux de l’horlogerie suisse

Avec Genève, le Locle fait figure de berceau de l’horlogerie suisse.  Un musée de la ville est d’ailleurs consacré à cette tradition.  Pendant plus de 250 ans, l’économie du Locle était principalement axée sur l’industrie de la mesure du temps jusqu’à ce qu’une crise affecte cette activité à partir de 1970. Néanmoins, l’industrie des montres de luxe continue d’occuper une place prédominante dans l’économie de cette région.

Reconstruction importante

Plusieurs fois ravagée par des incendies, la ville fut reconstruite sur le modèle de La Chaux-de-Fonds, c’est-à-dire selon un plan en échiquier. On peut apprécier l’architecture de son ancien hôtel de ville, construit entre 1839 et 1841, qui abrite aujourd’hui le Palais de justice, la maison du Bois (ville érigée par Le Corbusier en 1912) et l’actuel Hôtel-de-ville.

Attraits touristiques

Entre autres lieux d’intérêt, une ferme datant du début du 17e siècle sert de lieu d’exposition à un musée paysan et artisanal. Quant au Musée des Beaux-Arts, il renferme des œuvres d’artistes suisses du 19e et du 20e siècle. En direction de la France, les Moulins souterrains du Col-des-Roches avec la Scierie permettent aux visiteurs de voir en action un moulin de trois siècles d’âge mu par la seule force des eaux souterraines.

La Vallée du Doubs et le Saut du Doubs, lieu où la rivière marque la frontière entre la France et la Suisse – avec sa fameuse chute de 27 mètres et le lac des Brenets en forme de serpent – constitue un site incontournable que l’on peut apprécier en bateau, en randonnée pédestre ou en vélo.

Société-Entreprise

Rodolphe en ses murs à Neuchâtel

Il était chaux-de-fonnier et sa marque jurassienne: Rodolphe Cattin sera bientôt à 100% neuchâtelois. Il va réunir dans son immeuble de la place Pury ses activités de design et la production de ses montres. Une trentaine de personnes y seront actives. Rencontre.

Il n’a pas encore vraiment pendu la crémaillère, mais cela fait bientôt un an qu’il a emménagé, avec une vingtaine de collaborateurs, dans son petit palais au cœur de Neuchâtel: après une rénovation totale et des anciens locaux du Crédit Suisse, à la place Pury, le designer horloger Rodolphe Cattin règne désormais sur trois étages de bureaux et d’ateliers, sans oublier un café qui, le soir, colore de rose le centre-ville.

Dans environ un mois, une dizaine d’horlogers s’activeront sous les fenêtres du deuxième. Car le designer, qui est aussi à la tête de la marque qui porte son nom, va regrouper sur un seul site ses activités de design et de production. Conséquence: après un premier déménagement, celui du bureau de design, de La Chaux-de-Fonds à Neuchâtel, c’est au tour de sa société des Bois d’être «rapatriée» à Neuchâtel. La plupart des employés ont accepté de suivre le mouvement.

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Emploi

Les métiers du polissage

Polisseur et termineur en habillage horloger, des métiers qui font cruellement défaut dans la branche. Surtout à l’heure où l’industrie horlogère se dirige de plus en plus vers le luxe. La finition des pièces acquiert en effet une première place dans la production.

Les entreprises horlogères prévoient une augmentation de 19% des effectifs dans le domaine du polissage d’ici à 2010. Il faudra alors au minimum former 62 personnes en 5 ans. La Convention patronale de l’industrie horlogère suisse (CP) a d’ores et déjà déployé des efforts pour trouver des candidats. Ainsi l’an dernier, 17 personnes ont commencé un apprentissage, alors qu’auparavant, ils étaient deux fois moins.

Aujourd’hui, la CP lance une campagne d’information sur ces métiers du polissage, en éditant par la même occasion une brochure de 30 pages qui décrit en détail ces professions. Une publication qui se veut une référence et qui sera distribuée sur tout l’Arc horloger, avec une attention particulière sur les élèves de 9e année, les écoles d’horlogerie et les offices d’orientation.

Polisseur et termineur sont des professions qui s’acquièrent au terme soit d’un apprentissage (deux ans pour polisseur, trois pour termineur). Il est aussi possible d’obtenir le titre en cours d’emploi ou dans le cadre d’une formation pour adultes d’une durée de six à dix mois. / pdl

Economie

Horlogerie: Chopard investira 15 millions de francs à Fleurier (NE)

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Chopard va développer ses activités dans le Val-de-Travers. Le groupe genevois d’horlogerie et de joaillerie prévoit d’investir 15 millions de francs sur son site de Fleurier (NE) dans l’accroissement des capacités de production.

L’investissement consiste en l’achat d’un bâtiment et d’un terrain, a-t-on indiqué chez Chopard, confirmant une information parue dans « Le Temps ». En onze ans, l’entreprise horlogère a fait passer de trois à 130 les effectifs de la manufacture sise dans la principale localité du Val-de-Travers.

A terme, le site vallonier devrait accueillir « au moins » 200 personnes. Fleurier sera en mesure de produire entre 15’000 et 20’000 mouvements maison par an. Par ailleurs, le groupe genevois s’attend à voir son chiffre d’affaires progresser de 10% cette année, à plus de 800 millions de francs.

Economie

Swatch: le titre se rétablit après dissipation des craintes sur marché américain

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Zurich (AWP/AFX) – Le titre du groupe suisse Swatch, numéro un mondial de l’horlogerie, était en forte hausse jeudi après-midi, poursuivant son rétablissement après la dissipation des craintes liées à son exposition au ralentissement économique aux Etats-Unis.

A 15H50 (14H50 GMT), l’action Swatch prenait 2,20% à 313 francs suisses, dans un marché en hausse de 0,84%. Swatch affichait ainsi l’une des plus fortes progressions de l’indice SMI des 20 valeurs vedettes de la Bourse suisse.

«Après la chute du titre fin octobre, l’action Swatch s’est rétablie depuis plusieurs jours. Les craintes (liées au ralentissement économique aux Etats-Unis) n’ont pas été confirmées», a estimé Béatrice Kunz, analyste à la Banque Clariden Leu.

La faiblesse du dollar n’a pas vraiment d’influence négative sur Swatch, l’activité du groupe aux Etats-Unis étant relativement faible, a-t-elle ajouté.

«La faible croissance aux Etats-Unis peut très bien être compensée par l’Asie», a précisé Mme Kunz, qui s’attend à une forte croissance des activités de Swatch pour l’ensemble de l’exercice, notamment grâce à la forte demande à moins d’un mois des fêtes de Noël.

Clariden Leu a par ailleurs maintenu son objectif de prix à 410 francs suisses.

En moins d’un mois, l’action Swatch avait perdu près de 20% de sa valeur, une chute à peine enrayée par les bons résultats du secteur du luxe, notamment ceux du joaillier italien Bulgari et du groupe suisse Richemont.

afx/ft

(AWP/29 novembre 2007 16h30)